The Mary-El Tarot

The Mary-El Tarot är en av de visuellt mest substansiella tarotlekarna jag äger. Marie White började måla den 1997 och avslutade den över ett decennium senare – varje kort är en olja-på-trä-målning gjord i grisaille, en teknik från renässansens gamla mästare där tunna lager färg byggs upp långsamt för att framhäva ljus och djup. Det är inte bilder som matas ut digitalt på en eftermiddag. Det är målningar.

Den här utgåvan är den uppdaterade andra utgåvan, utgiven på Schiffer Publishing. Jämfört med första utgåvan är kortformatet något mindre, kanterna är svarta, korten är kantfria, och fyra kort är ommålade. Den medföljande guideboken heter Landscapes of the Abyss och innehåller fem läggningar samt fördjupade tolkningar för varje kort.

Tre traditioner som grund

Marie White har själv beskrivit leken som vilande på tre pelare: Tarot de Marseille, Rider-Waite-Smith och Thoth. Därför har jag valt att kategorisera den som "övrigt", då den inte riktigt passar in i något av dessa fack. Strukturellt ligger den närmast Marseille-Thoth-linjen. Hovkorten är Page, Knight, Queen och King. Styrka är XI och Rättvisa VIII (Marseille/Thoth-ordningen). Sviterna är Wands, Cups, Swords, Disks.

Det som gör leken till sin egen är symboltätheten: livets träd, merkabah, kaducé, Salomo tempel, alkemistiska figurer och Joseph Campbell-citerad mytologi. White har själv sagt att hennes huvudsakliga tarotdokument är över 620 000 ord långt. Det märks. Varje kort tål att studeras i timmar, vilket både är lekens styrka och dess utmaning.

Inte en första lek – men inte oöverstiglig

Jag dras till tarotlekar som är målade för hand, gärna med några år på nacken, och med genomtänkt symbolik – Mary-El uppfyller alla tre kriterierna. Den är inte lika omedelbart nybörjarvänlig som Rider-Waite, men den är å andra sidan inte alls lika abstrakt och svårtolkad som Thoth Tarot. Den ligger någonstans i mitten – krävande nog att vara givande, tillgänglig nog att inte stänga ute.

Min hållning är att jag absolut tycker den är värd att överväga som tillägg i samlingen efter en tid, även om det inte är en optimal förstagångslek. Det är en sådan lek som väcker skarpare frågor än de flesta – just för att bilderna inte serverar svaren på ett silverfat utan kräver att du arbetar för dem.

Vem passar The Mary-El Tarot för?

The Mary-El Tarot passar dig som:

• Älskar visuellt djup och oljemålerier som hantverk
• Har grunderna i tarot och vill ta steget mot något mer symboltätt
• Är intresserad av kabbala, alkemi, mytologi och esoterisk symbolik
• Söker en lek som tål att studeras i åratal

För djupare studier inom liknande tradition är The Book of Thoth och Holistic Tarot bra fördjupningar. Letar du efter andra esoteriskt tunga lekar finns Occult Tarot och Initiatory Golden Dawn Tarot.